Đối với bất kỳ ai có niềm đam mê với công nghệ, một chuyến đi đến Vịnh San Francisco và Thung lũng Silicon sẽ không thể trọn vẹn nếu thiếu đi điểm dừng chân tại Bảo tàng Lịch sử Máy tính (Computer History Museum).
Sau thời gian “quần quật” ở Experts Bootcamp tại văn phòng Google Sunnyvale, mấy anh em mình (Huy Đặng và Cleo nữa) có dành vài ngày khám phá vịnh San Francisco, Pier 39, Cầu Cổng Vàng (Golden Gate Bridge) và đi ăn Burger In-N-Out, Bánh mỳ Clam Chowder vì nghe giang hồ đồn là đến SF thì phải ăn mấy món này - mà công nhận cũng ngon thật :D.
Tiếp theo đó là tour tham quan trụ sở của các ông lớn trong ngành như Head Quarter của Google tại Mountain View rồi tới Intel cũng như Apple Park.
Ngày cuối, anh em mình quyết định làm một chuyến “về nguồn” đến Bảo tàng Lịch sử máy tính, mục đích là đi mục-sở-thị “ông bà tổ tiên” của mấy con điện thoại và máy tính mà mình đang dùng trông tròn méo ra sao?
Nghe tên “bảo tàng” thì có vẻ hơi khô khan, nhưng không, thời gian gần 1 ngày thang lang ở đây thú vị hơn mình tưởng rất nhiều.
“Revolution: The First 2000 Years of Computing” - Một cuộc cách mạng kéo dài hai thiên niên kỷ
Qua cánh cửa, anh em mình kiểu như bị lạc vào máy thời gian xịn sò đưa về thẳng Kỷ Jura của ngành máy tính.
Ở đây có hơn 1100 hiện vật, từ mấy cái bàn tính gỗ cho đến những “siêu máy tính” (ngày xưa phải lập trình bằng bìa đục lỗ) to bằng cả gian nhà.
Mình thực sự bị ngợp khi được tận mắt thấy những bộ vi xử lý đầu tiên, cỗ máy giải mã Enigma của Đức trong Thế chiến thứ hai, hay những chiếc máy tính đã làm nên lịch sử của Apple như Lisa I và Apple II - “cụ tổ” của mấy con Macbook bây giờ.
Có vẻ như mấy con robot dưới đây là niềm cảm hứng để đạo diễn của Star Wars sáng tạo ra BB-8?
Chiếc máy này của IBM ra đời vào năm 1949 - Type 26 là công cụ đắc lực của ngành công nghiệp thẻ đục lỗ trong hơn hai thập kỷ. Các thẻ trắng (chưa đục lỗ) được tự động chuyển từ phễu nạp, đi qua trạm đục lỗ, rồi tới phễu chứa thẻ đầu ra. Trong khi các lỗ đục chỉ để cho máy đọc, thì phiên bản được in ở cạnh trên của thẻ cũng cho phép con người đọc được thông tin.
Tới khúc này là thấy tuổi thơ ùa về, những máy chơi game và game console đầu tiên trong lịch sử loài người 👾
“Make Software: Change the World!” - Phần mềm thay đổi thế giới
Nếu “Revolution” tập trung vào phần cứng, thì khu vực “Make Software: Change the World!” lại tôn vinh sức mạnh của những phần mềm đã thay đổi thế giới của chúng ta.
Đây là phiên bản Photoshop đầu tiên - Adobe Photoshop 1.0, ra mắt vào năm 1990. Thời điểm đó, phiên bản này chỉ có thể chạy trên các máy Macintosh của Apple.
Brandenburg là kỹ sư điện và nhà toán học người Đức, ông được coi là Cha đẻ của MP3. Khúc này mình đang nghe thử phiên bản acapella của bài hát “Tom’s Diner” của Suzanne Vega là bài hát đầu tiên được Brandenburg sử dụng để phát triển định dạng MP3. Nó được sử dụng làm chuẩn mực để xem thuật toán nén của MP3 xử lý giọng nói của con người tốt như thế nào. Brandenburg đã sử dụng bài hát này cho mục đích thử nghiệm, nghe đi nghe lại nhiều lần mỗi khi ông tinh chỉnh thuật toán nén, đảm bảo rằng nó không ảnh hưởng xấu đến việc tái tạo giọng nói của Vega. Một fact thú vị là Vega cũng được coi là “Mẹ đẻ của MP3” :D
Cuốn “sổ tay” lập trình Unix được viết bởi Thompson và Ritchie. Unix được tạo ra tại AT&T’s Bell Labs. Ban đầu, Ritchie và Thompson đã gọi hệ điều hành mới của họ là Unics bởi vì nó nhỏ hơn và đơn giản hơn so với hệ thống Multics mà họ đã từng làm việc tại MIT.
Hơn cả một bảo tàng
Chuyến tham quan Bảo tàng Lịch sử Máy tính không chỉ là một bài học lịch sử khô khan. Đó là một nguồn cảm hứng. Nó cho thấy rằng những gã khổng lồ công nghệ ngày nay đều đứng trên vai của những người khổng lồ đi trước. Từ những giấc mơ táo bạo, những thử nghiệm thất bại cho đến những đột phá làm thay đổi cả nhân loại, tất cả đều được tái hiện một cách sống động.
Ps:
Còn nhiều ảnh khác nữa, mình để ở Album Google Photos này.